Le lait hydrate-t-il plus que l'eau ? Ce que dit la science

Thu, 08 Oct 2026 00:00:00 +0000

Vous avez peut-être croisé ce titre étonnant : le lait serait plus hydratant que l’eau. De quoi vous faire hésiter au moment de remplir votre verre. Alors, le lait hydrate-t-il vraiment mieux que l’eau ?

La réponse est plus nuancée qu’il n’y paraît. Une étude a bien montré que le corps garde le lait un peu plus longtemps que l’eau. Mais cela ne veut pas dire qu’il faut remplacer votre bouteille d’eau par une brique de lait. Dans cet article, nous vous expliquons ce que dit la science, pourquoi le lait se comporte ainsi, et comment en tirer des repères simples pour votre quotidien.

Ce que dit l’étude sur le lait et l’hydratation

L’idée vient d’une étude britannique publiée en 2016 dans l’American Journal of Clinical Nutrition (Maughan et al., 2016). Des volontaires en bonne santé ont bu un litre d’une boisson, puis les chercheurs ont mesuré la quantité d’urine produite pendant les quatre heures suivantes. Treize boissons courantes ont été comparées à l’eau plate.

Les résultats :

Le lait entier, le lait écrémé et une solution de réhydratation (vendue en pharmacie) ont entraîné moins d’urine que l’eau. Le corps a donc gardé davantage de liquide.
Deux heures après, il restait dans l’organisme environ une fois et demie plus de liquide qu’avec l’eau.
Le café, le thé, le cola, le jus d’orange, l’eau gazeuse ou une boisson pour sportifs n’ont pas fait mieux, ni moins bien, que l’eau.

Un autre travail, mené cette fois après un effort physique, va dans le même sens : des volontaires légèrement déshydratés par le sport sont restés mieux hydratés avec du lait écrémé qu’avec de l’eau ou une boisson pour sportifs (Shirreffs et al., 2007).

Pourquoi le lait reste plus longtemps dans le corps

Le lait est composé d’environ 87 % d’eau (Larousse). Ce n’est donc pas une question de quantité d’eau. Tout se joue sur ce que contient le reste.

Les électrolytes. Ce sont des minéraux dissous, comme le sodium et le potassium. Le lait en contient naturellement, et ils aident le corps à retenir l’eau au lieu de l’éliminer rapidement.

Les protéines, le sucre du lait (lactose) et les matières grasses. Ils ralentissent la vidange de l’estomac. L’eau passe donc plus progressivement dans le sang, et les reins ne reçoivent pas un afflux de liquide d’un seul coup.

Avec un grand verre d’eau, c’est l’inverse : l’eau est absorbée vite, et le corps élimine plus rapidement ce dont il n’a pas besoin sur le moment.

Faut-il remplacer l’eau par du lait ?

Non, et l’étude elle-même ne le suggère pas. Plusieurs nuances sont importantes.

Une mesure sur quelques heures seulement

L’étude a observé ce qui se passe dans les heures qui suivent la boisson, chez des personnes déjà bien hydratées et au repos. Sur une journée entière, ce qui compte avant tout, c’est la quantité totale de liquide que vous buvez, régulièrement.

Le lait est aussi un aliment

Le lait apporte de l’énergie, des protéines, des matières grasses et du calcium. C’est pour cela que les repères nutritionnels français le classent parmi les produits laitiers, avec une recommandation de deux produits laitiers par jour pour les adultes (Manger Bouger). L’eau, elle, reste la seule boisson indispensable : elle hydrate sans rien apporter d’autre.

Tout le monde ne le digère pas

Certaines personnes digèrent mal le lactose et ressentent des ballonnements ou un inconfort digestif. Dans ce cas, inutile de vous forcer : l’eau fait parfaitement l’affaire. Notez aussi que les boissons végétales (avoine, amande, soja…) n’ont pas la même composition et n’ont pas été testées dans cette étude.

Nos conseils pour bien vous hydrater au quotidien

Voici comment profiter de ces résultats, sans compliquer votre routine :

Faites de l’eau votre boisson principale, à boire tout au long de la journée. Pour savoir combien, consultez notre article Combien d’eau boire par jour ?.
Comptez le lait comme un produit laitier, au petit-déjeuner ou en collation, plutôt que comme une boisson à volonté.
Après un effort, un verre de lait peut être une option intéressante si vous le digérez bien : il aide à récupérer une partie des liquides perdus.
Préférez le lait nature aux laits aromatisés, qui contiennent souvent beaucoup de sucre ajouté.
Ne vous privez pas de thé ou de café : dans l’étude, ils hydrataient autant que l’eau.

Si vous avez une situation particulière (maladie rénale, grossesse, traitement, régime prescrit), demandez conseil à un professionnel de santé avant de modifier vos habitudes.

En résumé

Oui, le corps garde le lait un peu plus longtemps que l’eau, grâce à ses minéraux, ses protéines et ses matières grasses. Mais cela ne fait pas de lui un remplaçant de l’eau. Le lait est un aliment intéressant, à intégrer dans vos deux produits laitiers du jour. L’eau, elle, reste votre meilleure alliée pour vous hydrater tout au long de la journée.

Votre action pour cette semaine : gardez une bouteille ou une carafe d’eau toujours à portée de main, et si vous aimez le lait, savourez-le comme un vrai aliment, au petit-déjeuner ou après une séance de sport.

Illustrations générées par IA.

lait on Better Goals, Better Life